યુએસ ડ્રગ એન્ફોર્સમેન્ટ એડમિનિસ્ટ્રેશન ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણ સામે પક્ષપાત ધરાવે છે અને સાક્ષીઓ પસંદ કરવા માટે ગુપ્ત કામગીરી હાથ ધરવાની શંકા છે.

અહેવાલો અનુસાર, નવા કોર્ટ દસ્તાવેજોએ નવા પુરાવા પૂરા પાડ્યા છે જે દર્શાવે છે કે યુએસ ડ્રગ એન્ફોર્સમેન્ટ એડમિનિસ્ટ્રેશન (DEA) ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણની પ્રક્રિયામાં પક્ષપાતી છે, જે પ્રક્રિયા એજન્સી દ્વારા જ દેખરેખ રાખવામાં આવે છે.

ખૂબ જ અપેક્ષિત ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણ પ્રક્રિયાને આધુનિક યુએસ ઇતિહાસમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ દવા નીતિ સુધારાઓમાંની એક માનવામાં આવે છે. જો કે, DEA ને સંડોવતા પક્ષપાતના આરોપોને કારણે, આ પ્રક્રિયા હવે અનિશ્ચિત સમય માટે સ્થગિત કરવામાં આવી છે. લાંબા સમયથી ચાલતી શંકાઓ કે DEA ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણનો સખત વિરોધ કરે છે અને ફેડરલ કાયદા હેઠળ તેને શેડ્યૂલ I થી શેડ્યૂલ III માં ખસેડવાનો ઇનકાર કરવાની ક્ષમતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે જાહેર પ્રક્રિયાઓમાં ચાલાકી કરી છે, તે ચાલુ મુકદ્દમામાં પુષ્ટિ મળી છે.

આ અઠવાડિયે, DEA અને 400 થી વધુ તબીબી વ્યાવસાયિકો ધરાવતા બિનનફાકારક જૂથ, ડોક્ટર્સ ફોર ડ્રગ પોલિસી રિફોર્મ (D4DPR) વચ્ચે બીજો કાનૂની પડકાર ઉભો થયો. કોર્ટ દ્વારા મેળવેલા નવા પુરાવા DEA ના પક્ષપાતને સમર્થન આપે છે. ગાંજા પુનઃવર્ગીકરણ પ્રક્રિયામાંથી બાકાત રાખવામાં આવેલા ડોકટરોના જૂથે 17 ફેબ્રુઆરીએ ફેડરલ કોર્ટમાં આરોપો દાખલ કર્યા, જેમાં પુનઃવર્ગીકરણ સુનાવણીમાં જુબાની આપવા માટે બોલાવવામાં આવેલા સાક્ષીઓ માટે અપારદર્શક પસંદગી પ્રક્રિયા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું, જે મૂળ જાન્યુઆરી 2025 માટે સુનિશ્ચિત થયેલ હતું. હકીકતમાં, D4DPR નો મુકદ્દમો સૌપ્રથમ ગયા નવેમ્બરમાં શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો, જેનો હેતુ DEA ને સાક્ષી પસંદગી પ્રક્રિયા ફરીથી ખોલવા માટે ફરજ પાડવાનો હતો અથવા, જો મુકદ્દમો નિષ્ફળ જાય, તો ઓછામાં ઓછું એજન્સીને તેની ક્રિયાઓ સમજાવવાની જરૂર હતી.

"મારિજુઆના બિઝનેસ" અનુસાર, ચાલુ કોર્ટ કેસમાં રજૂ કરાયેલા પુરાવા દર્શાવે છે કે DEA એ શરૂઆતમાં 163 અરજદારોની પસંદગી કરી હતી, પરંતુ "હજુ સુધી અજાણ્યા માપદંડો" ના આધારે, આખરે ફક્ત 25 અરજદારોની પસંદગી કરી.

ભાગ લેનારા જૂથનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા શેન પેનિંગ્ટને એક પોડકાસ્ટ પર વાત કરી, જેમાં ઇન્ટરલોક્યુટરી અપીલની હાકલ કરવામાં આવી. આ અપીલને કારણે પ્રક્રિયા અનિશ્ચિત સમય માટે સ્થગિત કરવામાં આવી છે. તેમણે કહ્યું, "જો આપણે તે 163 દસ્તાવેજો જોઈ શકીએ, તો મારું માનવું છે કે તેમાંથી 90% દસ્તાવેજો ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણને ટેકો આપતી સંસ્થાઓમાંથી આવશે." DEA એ પુનઃવર્ગીકરણ પ્રક્રિયામાં ભાગ લેનારાઓને 12 કહેવાતા "ઉપચારાત્મક પત્રો" મોકલ્યા, જેમાં ફેડરલ કાયદા હેઠળ "પ્રસ્તાવિત નિયમથી પ્રતિકૂળ અસરગ્રસ્ત અથવા પીડિત વ્યક્તિઓ" તરીકે તેમની યોગ્યતા સાબિત કરવા માટે વધારાની માહિતીની વિનંતી કરવામાં આવી. કોર્ટ ફાઇલિંગમાં સમાવિષ્ટ આ પત્રોની નકલો તેમના વિતરણમાં નોંધપાત્ર પક્ષપાત દર્શાવે છે. 12 પ્રાપ્તકર્તાઓમાં, નવ સંસ્થાઓ ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણનો સખત વિરોધ કરતી હતી, જે પ્રતિબંધકો માટે સ્પષ્ટ DEA પસંદગી દર્શાવે છે. પુનઃવર્ગીકરણના જાણીતા સમર્થક - કેલિફોર્નિયા યુનિવર્સિટી, સાન ડિએગો ખાતે સેન્ટર ફોર મેડિસિનલ કેનાબીસ રિસર્ચ (CMCR) ને ફક્ત એક જ પત્ર મોકલવામાં આવ્યો હતો, જે મૂળભૂત રીતે એક સરકારી સંસ્થા છે. જો કે, કેન્દ્ર દ્વારા વિનંતી કરેલી માહિતી પૂરી પાડવામાં આવી અને સુધારા માટે તેના સમર્થનની પુષ્ટિ કર્યા પછી, DEA એ આખરે સમજૂતી વિના તેની ભાગીદારીને નકારી કાઢી.

ઉપચારાત્મક પત્રો અંગે, પેનિંગ્ટને ટિપ્પણી કરી, "મને ખબર હતી કે DEA ના એકપક્ષીય સંદેશાવ્યવહારમાં આપણે જે જોઈ રહ્યા છીએ તે ફક્ત હિમશિલાની ટોચ હતી, જેનો અર્થ એ થયો કે આ વહીવટી સુનાવણી પ્રક્રિયામાં પડદા પાછળ ગુપ્ત વ્યવહારો હતા. મને જે અપેક્ષા નહોતી તે એ હતી કે વિવિધ સંસ્થાઓને મોકલવામાં આવેલા આ 12 ઉપચારાત્મક પત્રોમાંથી મોટાભાગના પુનઃવર્ગીકરણના વિરોધીઓ તરફથી હતા."

વધુમાં, એવું નોંધાયું હતું કે DEA એ ન્યુ યોર્ક અને કોલોરાડોના અધિકારીઓની ભાગીદારી વિનંતીઓને સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢી હતી, કારણ કે બંને અરજી કરતી એજન્સીઓ ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણને સમર્થન આપે છે. પ્રક્રિયા દરમિયાન, DEA એ ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણ સુધારાના એક ડઝનથી વધુ વિરોધીઓને મદદ કરવાનો પણ પ્રયાસ કર્યો. ઉદ્યોગના આંતરિક સૂત્રો આને પુનર્વર્ગીકરણ પ્રક્રિયામાં DEA ની કાર્યવાહીમાં અત્યાર સુધીની સૌથી વ્યાપક જાહેરાત તરીકે વર્ણવે છે. હ્યુસ્ટનની યેટર કોલમેન લો ફર્મના ઓસ્ટિન બ્રમ્બો દ્વારા દાખલ કરાયેલ આ કેસ હાલમાં કોલંબિયા સર્કિટ ડિસ્ટ્રિક્ટ માટે યુએસ કોર્ટ ઓફ અપીલ્સમાં સમીક્ષા હેઠળ છે.

આગળ જોતાં, આ સુનાવણીના પરિણામથી ગાંજાના પુનઃવર્ગીકરણ પ્રક્રિયા પર નોંધપાત્ર અસર પડી શકે છે. પેનિંગ્ટન માને છે કે પડદા પાછળની હેરાફેરીનો આ ખુલાસો ફક્ત ગાંજાના સુધારા માટેના કેસને મજબૂત બનાવે છે, કારણ કે તે નિયમનકારી અભિગમમાં ગંભીર ખામીઓને પ્રકાશિત કરે છે. "આ ફક્ત મદદ કરી શકે છે, કારણ કે તે લોકોએ જે શંકા વ્યક્ત કરી છે તેની પુષ્ટિ કરે છે," તેમણે નોંધ્યું.

એ નોંધવું યોગ્ય છે કે આ તારણો અને ખુલાસાઓ એન મિલ્ગ્રામ હેઠળના અગાઉના DEA નેતૃત્વ સાથે સંબંધિત છે. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ત્યારથી મિલ્ગ્રામને ટેરેન્સ સી. કોલ સાથે બદલી નાખ્યા છે.

હવે, પ્રશ્ન એ છે કે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર આ વિકાસને કેવી રીતે સંભાળશે. નવા વહીવટીતંત્રે નક્કી કરવું પડશે કે એવી પ્રક્રિયા ચાલુ રાખવી કે જેનાથી જાહેર વિશ્વાસ ઓછો થયો છે કે વધુ પારદર્શક અભિગમ અપનાવવો. ગમે તે હોય, પસંદગી કરવી જ પડશે.